105年前，即1916年9月5日，威廉·罗宾逊中尉因为在英国上空击落第一艘德国飞艇而获得英国最高军事——维多利亚十字勋章。
9月2日深夜至9月3日凌晨，德军对英吉利海峡进行了开战以来最大规模的空袭，其中4艘陆军和12艘海军飞艇参加了这次行动。这些飞艇共投下了17.6吨炸弹，但是效果微不足道——4人丧生，12人受伤，英国估计财产损失2万英镑。
被罗宾逊中尉击落的“舒特-兰茨（Schütte-Lanz）”SL-11飞艇则要贵得多，更不要说包括艇长威廉·施拉姆（Wilhelm Schramm）的所有16名飞行员全部丧生。
1916年9月，罗宾逊中尉坐在B.E.2C战斗机的驾驶舱内。这架飞机配备了刘易斯机枪，从下向上射击，这样它低空飞过时，就可以向上方的飞艇开火。
要摧毁这艘长174米、高20米、重达20多吨的空中巨人，罗宾逊中尉只需要命中几发燃烧弹即可，这是一种刚刚装备英国皇家空军的新型弹药。被击中的飞艇突然着火，在空中迅速燃烧殆尽，残骸坠落在库夫利村附近，第二天早上被发现。
尽管此次行动损失惨重，但德军并没有放弃使用飞艇对英国进行轰炸。9月22日夜，德军再次出动12艘齐柏林飞艇，空袭了伦敦。其中两艘飞艇损失，一艘被高射炮击落，另一艘被战斗机击落。
整理“舒特-兰茨”飞艇残骸的英国军人，左边小图就是击落飞艇的威廉·罗宾逊中尉。
11月27日夜，德军8艘飞艇轰炸了英国中部的工业基地。这次空袭行动中，两艘飞艇被英国战斗机击落。
四台“舒特-兰茨”飞艇发动机中的一台，该公司的飞艇与齐柏林不同，采用的是木制框架。因此着火之后，几乎不会留下什么碎片。
1917年，德国开始生产一种新型飞艇，增加了升限，希望用较高的飞行高度来躲避战斗机和高射炮的攻击。然而这样的方式并不成功，飞艇部队的损失仍然很高。
建造齐柏林巨型飞艇花费大量的人力、物力、财力，然而作战效果却不理想。当这样巨大的“氢气球”在敌方上空飞行时，它对自己飞行员的危险，比对敌人更致命。奇怪的是，德国人花了整整两年的时间才明白这一点。